元宵：灯火映万家，传承千年的中国式浪漫

元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日，是中国春节年俗中最后一个重要节令。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。

元宵节起源于公元前180年的正月十五，汉文帝刘恒登基大赦天下。每到元月十五，皇帝都要出宫游玩，张灯结彩、与民同乐。和其他传统节日强调阖家团聚不同，元宵节更强调普天同庆。元宵之夜，大街小巷张灯结彩。人们赏花灯、猜灯谜，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮，成为世代相沿的习俗。

正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“ 浮元子”后称“元宵” ，生意人还美其名曰“元宝” 。北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，皆取团圆之意，象征全家人团圆幸福，年年欢聚。

闹花灯是元宵节传统节日习俗，始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。正月十五晚上，街头巷尾，红灯高挂，兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等等，不一而足。

每逢农历正月十五，传统民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。